2021 年 5 月 1 日起,《已使用化妆品原料目录(2021 年版)》施行,规定化妆品新原料分类进行管理,高风险的新原料使用注册制,低风险的新原料实行备案制。这一新规势必将加速化妆品国产原料创新、缩短产品上市周期,对相关企业来说是个利好消息。
乘着这一东风,同年 5 月,一家专注于美妆个护领域生物活性材料创新研发和生产制造的生物科技公司 —— 未名拾光成立了。
根据资料,未名拾光致力于发掘高价值生物活性成分,并依托下一代生物合成技术实现生物活性材料的低碳制造生产。公司已成为包括逐本、自然之名、华熙生物、摇滚动物源、花皙蔻、诺斯贝尔、Lan、毕生之研、安诺科斯、优微生物、KATO 在内的多家行业内知名品牌产品的合作伙伴。
“行业对于化妆品的功效以及其本身的机理和靶点的要求越来越高,这就需要更多有生物学基础的人进入行业,以促进行业向更好的方向发展。这也是我们选择入局的原因之一。” 未名拾光联合创始人陈家悦告诉生辉 SynBio。
▲图丨陈家悦(来源:受访者提供)
自主搭建多个优势平台,打造生物智造全链条
去年 10 月,未名拾光宣布完成了近亿元 A 轮融资。对于公司能在短期内吸引来大量投资,陈家悦表示:“可以说,投资人既是看好我们,更是看好行业的大趋势。当然,这也得益于未名拾光自身在技术平台上的亮点。”
据他介绍,未名拾光结合了人工智能与数字技术,自主搭建了植物、微生物与人体天然活性分子数据库、高通量筛选平台、生物合成平台和仿生设计等平台。
基于这些平台,未名拾光打造了 “成分发掘 —— 设计创建 —— 规模量产” 的生物智造创新全链条。
(来源:受访者提供)
首先,成分的挖掘一定是基于丰富的活性分子数据库。“未名拾光自主搭建了目前全球最大的生物活性物数据库(以美国国家生物技术信息中心(NCBI)为参考),收录了动物、植物、微生物等来源的近 400 亿个生物活性分子。” 陈家悦说道。
有了 “池子”,从里面捞 “宝物” 也并不是件简单的事。
“在近 400 亿个生物活性分子中逐个挑选显然是不现实的,会产生巨大的人力和金钱成本。如果要从 1 万条多肽里鉴定一个目标多肽,首先要将这 1 万条多肽分别合成出来,即使每条多肽只合成 10 mg,纯度只要 95%,成本也要高达 80 万~100 万。”
“所以,我们搭建了基于噬菌体展示技术的高效筛选平台。” 噬菌体展示技术在 2018 年斩获了诺贝尔化学奖,目前较多应用于抗体以及抗体药物的筛选。
“就合成多肽来说,该平台的成本仅为传统方法的 1/100;筛选通量可达到 1012。利用这一筛选平台,可以非常高效地筛选到目标活性分子。”
陈家悦还指出,“之前,无论是医美行业还是美妆行业,都缺乏这样的平台系统,很多原材料的发现是基于偶然或者一些理性设计,但是这些方法很难系统性产出新原料。”
(来源:受访者提供)
在筛选目标产物时,则必须要搭配一套功效评价体系。
“我们发现,很多现有的功效评价体系不够完善,一些体系甚至没有标准,而好的标准才能找到好的原料。”
“以与日用化学品、护肤品和药品都十分相关的透皮吸收为例,这一指标的检测标准尚未完善,也没有好的实验方法。我们开发的系统利用新型的拉曼光谱去做人体透皮吸收的实验,可以更精细化地指导。”
(来源:受访者提供)
在生产环节,未名拾光拥有多维生产平台,集成了动物、植物、微生物、无细胞系统等各类生产宿主。
陈家悦认为,“生物本身都有一定的局限性,不同的目标产品应该分别匹配最适合的生产宿主。”
已量产 17 型胶原蛋白,衍生五款不同产品
如今抗衰老已成为全球美妆行业争相竞逐的前沿阵地,重组胶原蛋白更是抗衰赛道上的新赛点。在这一领域,中国的研究和应用都是走在世界前列的,而且拥有最大的市场。
未名拾光的新型原料 Time-COL17™ 已实现量产和市场拓展,据陈家悦介绍,该产品在保留 17 型胶原蛋白关键活性的同时使其可以通过护肤途径吸收,极大地拓展了下游护肤品牌的应用场景和产品形态。
(来源:受访者提供)
相较于当前市场上流行的 Ⅰ 型胶原蛋白和 Ⅲ 型胶原蛋白,XVII 型胶原蛋白是一类更加多功能的胶原蛋白,广泛分布在表皮、皮肤的基底层、毛囊干细胞以及眼睛的上皮细胞当中,对于皮肤的抗衰老、修复,还有防脱发等都有很好的功能。
“所以,我们针对它不同的活性位点,已经衍生出了五款不同的产品,有抗衰型的、抗炎舒缓型的、防脱型的等等。”
“另外,我们在医疗器械方面也在推进相关产品,包括弹性蛋白、纤连蛋白等。”
谈到产品的市场优势,陈家悦表示,“尽管已有一些知名的先发机构抢占了较大的市场份额,但市场上仍然需要技术更好的产品。可以说,现在还没有产品能做到和人源胶原蛋白的核心结构完全一致。所以,重组胶原蛋白的发展还远远未到终点,而我们的目标就是要做出真正好的胶原蛋白的产品。”
“我们的 17 型胶原蛋白是目前市面上比较新的产品,但是已经有很多的客户在应用了,并得到了非常好的反馈。”
与北大合建种质资源库,重点开发植物生物活性物质
除了胶原蛋白,未名拾光还在布局其他的生物活性物质。
“如果将目光放至更广阔的生物活性物质的空间,就能够认识到,未来植物生物活性物质一定会在市场当中占据非常重要的位置。”
植物资源是非常丰富的生物活性物质天然的库,一种植物当中往往含有 2 亿个以上的生物活性物质。而且从某种程度上来说,植物的生物活性物质的数量要比动物更多,例如,洋葱的基因组是人的五倍大,它所富含的活性物质也更多。
” 所以我们一直将植物作为重点开发目标,丰富种质资源则是当务之急。最近,我们与北大签订了协议,合作建立一个全球范围的珍稀植物的种质资源库。”
“很多珍稀的生物活性物质存在于国家保护植物中,我们利用愈伤组织培养的方式,对这些保护植物进行克隆,在克隆出来的组织上进行类似的合成生物学的研究以及产品开发。”
“未来,我们的大方向之一就是利用绿色和高效的方法生产出植物特有的一些活性成分。”
陈家悦表示,“未名拾光希望不断向更多元的下游产品和更广阔的国际市场拓展,最终成为一家具有全球领先创新能力的生物活性材料供应商。”
未名拾光还通过与北京大学、清华大学、浙江大学、中国农业大学、华南理工大学等生物制造顶级科研院所的深度合作,加速新型生物活性材料创制领域的前沿成果转化落地,并实现企业高端研发人才的持续供给。
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